JCB juhlii tänään 30.1.2025 merkittävää tasalukua, kun tuotannosta valmistui miljoonas JCB-traktorikaivuri. Se historian ensimmäinen kone lajissaan puolestaan valmistui tuotantolinjalta Rocesterissä, Staffordshiressä vuonna 1953.
Ensimmäisenä täytenä tuotantovuotena vuonna 1954 valmistettiin vain 35 JCB-traktorikaivuria, ja ensimmäisen täyden 50 000:n koneen valmistukseen kului yli 20 vuotta. Ensimmäinen puoli miljoonaa konetta tuli täyteen 59 vuoden kohdalla, mutta siitä puolestaan kului vain alle 13 vuotta, kun seuraavat puoli miljoonaa kappaletta täyttyi. Tämä rupeama huipentui tämän päivän juhliin.
JCB valmistaa traktorikaivureita nykyään Isossa-Britanniassa, Intiassa ja Brasiliassa, ja maailman mittakaavassa konetyyppi koetaan edelleen varsin monipuolisena ja tuottavana ratkaisuna. Traktorikaivurit ovatkin edelleen yksi parhaiten myydyistä rakennuskoneista maailmanmarkkinoilla – onhan kyseessä maailman neljänneksi suosituin konetyyppi myyntitaulukoiden valossa.
Tänään sadat JCB:n traktorikaivurivalmistuksen työntekijät kokoontuivat konsernin pääkonttorin ulkopuolelle seuraamaan yhdessä yrityksen hallituksen puheenjohtajan Anthony Bamfordin kanssa 16 eri-ikäisen traktorikaivurin kulkuetta. Ikäluokka ulottui vuoden 1954 Mark I:stä vuoden 2025 3CX-malliin. Juhliin osallistui myös eläkkeellä oleva JCB:n työntekijä Ken Harrison, vireä 100-vuotias, joka tuli töihin JCB:lle hitsariksi vuonna 1952. Tuolloin tehtaalla työskenteli vain 29 ihmistä. Ken onkin tiettävästi yksi viimeisistä elossa olevista ensimmäisiä JCB-traktorikaivureita rakentaneista tuotantotiimin jäsenistä. Hän jäi eläkkeelle 36 vuotta myöhemmin vuonna 1988.
Lordi Bamford sanoi: “Olen ainoa henkilö jäljellä yrityksessä, joka muistaa niitä alkuaikoja, kun aloimme valmistaatraktorikaivureita entisessä juustotehtaassa Rocesterissa. En olisi tuolloin voinut koskaan kuvitella, että tekisimme joskus miljoona kappaletta näitä kaivureita – niin vaatimattomat olivat alkuajat”, hän hämmästelee. ”Menneisyyteen katsominenon toki hauskaa, mutta JCB:llä on aina ollut tapana katsoa eteenpäin, joten odotan innolla seuraavan miljoonantraktorikaivurin valmistamista.”
JCB:lle traktorikaivureihin investoiminen on aina ollut merkittävä asia, ja varhainen kasvun kiihdyttäjä oli vuonna 1980 tapahtunut 3CX-mallin lanseeraus. Teknisesti edistyneen mallin kehittäminen maksoi peräti 24 miljoonaa tuon ajan puntaa. Muita virstanpylväitä on koettu esimerkiksi JCB Dieselmax -mottorilla varustettujen koneiden muodossa, sillä ne vähensivät polttoainekustannuksia jopa 11 %. Nykyinen 3CX Pro taas on maailman nopeimmaksi mainittu kaivurikuormaaja luokassaan 50 km/h:n huippunopeudellaan.
Juhlakalu eli se miljoonas JCB-kuormaaja on 4CX-mallia. Se on koristeltu graffitein lontoolaisen taiteilijan ja kuvittajan Dave Smithin toimesta, ja se esiteltiin tänään lordi Bamfordille juhlan yhteydessä.
